Kapitel 11: Äventyr i vintertid

Nu kan man säga att det händer saker i familjen, både med relationerna och med huset. Medan Lance, Argus och Liona vänjer sig vid att vara en enda stor familj så använder dom all simdaler som Lance och Argus har tjänat ihop, inklusive semesterersättningen, till att verkligen bygga ett hus av Barlow Mansion.

Huset lever ännu inte upp till sitt namn, men det kan nu äntligen kallas för ett hus och inte en stuga. 

Liona, som varit lite småskeptisk mot Argus och förändringarna i huset, ändrar sig en aning när hon ser sin egen del av hallen, som tidigare var hela stugan.

Alla Lionas saker har fräschats upp lite och hon har hela hallen, som än så länge är rätt tom, för sig själv. 

Andra sidan av hallen med ytterdörren. Schackbordet ska stå ute egentligen, men det får stå härinne under vintern. 

För första gången så har Lance ett riktigt kök med spis och plats för att laga ordentliga maträtter, istället för bara färdigmat, sallader och råa köttbitar.

Ett litet och blygsamt kök till en början, men allt måste ju börja någonstans. 

Ena hörnan av köket, som smyckas med två av blombuketterna som Argus gav till Lance. 

Bredvid köket så ligger sovrummet, killarnas nya favoritrum i huset.

En stor, dyr dubbelsäng med dubbla sängbord. Gissa vem som sover på vilken sida? 

Sist och minst så har vi den lilla, enkla toaletten med kombinerad dusch och bad för snabba duschar och Lionas loppbad. 

Detta är bara början och det enda som deras budget räckte till, men både Lance och Argus har stora planer för sitt nya hem. Det krävs bara lite mer slit på jobbet för att få ihop simdalerna. Dock blir det en annan dag. Det är fortfarande Snöflingedagen och killarna vill ha lite kul tillsammans också!

Vilket bättre sätt att fira finns det än att åka på vinterfestivalen och ha lite skoj? Det finns något där som Lance alltid har velat göra...

Snowboard, en jättekul och farlig sport, för dom som inte kan ett dugg om det. Ett måste att prova på! 

Starten ser lovande ut i alla fall. 

Argus får nästan hjärtinfarkt när han ser Lances snowboardåkande. 

"Herregud, han kommer bryta nacken av sig!" tänker Argus förskräckt.

Än så länge har Lance riktig nybörjartur. Eller har han en medfödd talang för snowboardåkande? 

Där föll han och slog sig rejält! Men inget nackbrott åtminstone. Lance haltar av och anser att det är färdigåkt för den här gången. 

En orolig och lite arg Argus kommer fram till Lance och skäller ut honom för att bara ha kastat sig ut på en snowboard på det där viset när det är hans allra första gång.
"Du kunde ha gjort brutit ryggen och blivit förlamad," säger Argus, men får sen en skämtsam glimt i ögonen. "Jag vill inte riskera att bli ensamstående pappa till Liona, Lance!"
Lance brister ut i skratt vid det sista och kramar om Argus.

För att lugna Argus lite och få honom på andra tankar så tar Lance med sig Argus för att ta ett nytt gratulationskort, men med vintertema den här gången.

Den här bilden blev mycket bättre än sommarbilden, anser Lance. 

Det är svårt att vara upprörda på varandra särskilt länge. 

Dagen går fort när man har roligt, men killarna är inte redo att åka hem riktigt än. Dom har alldeles för roligt och bestämmer sig för att avrunda med ett litet snöbollskrig.

Argus har en riktigt bra kastarm... 

... och han siktar bra också! 

Lance har en bra kastarm med, men hans taktik går att ifrågasätta. Att blunda när man kastar är inte optimalt... 

... så det är inte konstigt att Argus lyckas undvika hans kast. 

När snöbollskriget är över och Argus står som den otvivelaktiga segraren så är det två kalla, blöta varulvar som begav sig hemåt igen. Det är sent på kvällen och båda är hungriga så Lance, som är ivrig att inviga det nya köket, ställer genast upp på att laga något gott.

Argus uppskattar det, för han själv kan inte ett dyft om matlagning. Livet som läkare är tufft och Argus har bara haft tid att värma upp färdigmat. Så han tar en värmande dusch medan Lance fixar mat. Det har varit en lång, jobbig men rolig dag för dom båda.

Lance valde att försöka laga Karlssonbonara för första gången. Han brände den. 

Kapitel 10: Oväntade förändringar

Hösten övergår till vinter, så som årstiderna alltid har gjort. När snön lägger sig över Barlow Mansion och täcker det lilla husets tak vitt för första gången så kan Lance inte låta bli att le, trots allt sitt kämpande med jobbet.

Vintern är en härlig tid och det är svårt att inte njuta av den. 

Men den magiska, vackra snön kan inte lösa några problem, bara lindra dom för stunden.

Trots att Lance försöker fokusera på att förbättra sin logik är det svårt för honom att inte titta på fotot av honom och Argus från i somras. 

Han saknar verkligen deras enkla, problemfria tid när inte jobbet krånglade så fruktansvärt. Då han inte behövde oroa sig över hur Liona mådde och han hade all tid i världen för både sin pojkvän och sin hund.

Det går inte lång tid utan att något märkligt händer i Lances liv... 

En mystisk besökare anländer till tomten och verkar undersöka saker och ting.

Vad håller den här filuren på med? 

Men innan varken Liona eller Lance hinner lägga märke till den mystiska varelsen utanför deras dörr så har han gett sig av...

... i ett rymdskepp! Lance missade sin chans att ta kontakt med utomjordiskt liv. 

Något som han inte har en aning om där han ligger och snusar fridfullt i sin säng med Liona sovandes i sin korg, bara ett par meter ifrån.


Nu när vintern är här är det dags för nästa stora vaccinationsdag, den här gången mot den årliga influensan. Lance uppskattar chansen att få komma ut från sjukhuset och tar gärna på sig uppdraget.

Men när Lance anländer till parken och ser alla simmar som står på kö så ångrar han sig nästan omedelbart... 

Totalt var det 15 simmar som skulle vaccineras. Lance hann med 11 av dom, resten blev otåliga, tröttnade på att vänta och gick hem. Deras förlust, naturligtvis.

Tillsist, efter att ha gjort massor av uppoffringar och nästan jobbat livet ur sig bokstavligen, så lyckas Lance få den befordran han hoppats så innerligt på.

Från och med nu är han AT-läkare. Arbetstiderna är fortfarande långa, men det är inte lika illa som innan. 

När Lance kommer hem, trött men glad över sin befordran, så får han ytterligare en överraskning. Utanför hans hus så står Argus, i full färd med att bygga en snögubbe på tomten.

Har han väntat på att Lance skulle komma hem? Hur länge, tro? 

Det var ett tag sen dom två hittade på någonting, även om dom pratar på telefon varje dag. Lance känner lite dåligt samvete, men säger inget. Istället går han bara fram och hjälper Argus att bygga klart snögubben.

Argus tittar inte upp när Lance kommer och börjar hjälpa honom bygga, men han kan inte låta bli att le. 

Båda två jobbar vidare på den under tystnad, men då och då tittar dom upp på varandra och ler.

Efter en liten stund står snögubben klar. En cool hockeyspelare. 

Men killarna har inte så mycket fokus på själva snögubben, utan dom är upptagna med att titta på varandra.
"Du, Lance..." börjar Argus, men blir avbruten.
Det tjuter i hans jackficka och han sliter upp sin personsökare.
"Det är en nödsituation på sjukhuset och jag måste dit omedelbart," säger han allvarligt och ger Lance en sorgsen blick. "Jag kommer tillbaka imorgon. Se till att vara här, hör du det?"

Innan Lance hinner svara så har Argus kastat sig iväg på alla fyra mot bilvägen i jakt efter en taxi. Lance står kvar en stund och tittar lite efter honom, innan han går in för att sova.

Under natten så blir killarnas fina snögubbe förstörd av en zombie. 

Snöflingedagen, vinterns stora högtid och enligt många den bästa högtiden på året. Det är tiden för frid på jorden och välvilja, samt ännu viktigare. En ledig dag från jobbet. Lance fick en stor bonus i semesterersättning från jobbet för sitt arbete under året, som kommer att gå till att renovera huset.

Mest så undrar Lance över vad Argus vill. Igår kväll verkade han verkligen vilja prata, men den där sabla personsökaren förstörde det. Är något fel?

Några timmar senare får Lance ett samtal från Argus. Han är ute på tomten och väntar.

Lance kommer ut och hittar Argus nere i snön där han håller på och göra en snöängel. 

Vid åsynen av Lance så flyger Argus på fötter igen och kliver bort från den nyskapade snöängeln.

"Bra, där är du," säger Argus och ler lite, men hans blick är allvarlig. "Lance, jag har grubblat en del på sistone."
"Du också?" frågar Lance och han nickar.
"På sistone ser vi knappt varandra utanför jobbet," fortsätter Argus. "Du spenderar all din tid med att plugga, forska och sköta om din hund."

När Argus talar så blir Lance alldeles iskall inombords. Vad är det han menar? Vill han... avsluta deras förhållande? 

"Hur som helst så har jag fattat ett beslut," avslutar Argus och tar ett djupt andetag.
Lance känner sig plötsligt otroligt nervös och sväljer lite. Men till hans förvåning så ler Argus.
"Jag vill flytta in, säger han. "Till dig och Liona."
Först tror Lance nästan att han har hört fel.

"Vill du... flytta in?" frågar Lance och verkar inte kunna tro det.
Argus nickar med sitt vanliga, charmiga leende.
"Vi... bor i en liten stuga med bara ett rum," säger Lance. "Det finns inte ens ett separat badrum, allt är i samma rum."
"Det stör inte mig," ler Argus.
"Jag har bara en enkelsäng nu och knappt plats nog för mig och Liona."
"Vi löser det, Lance."

Trots sin befordran till AT-läkare så känner Lance att det är först nu som han verkligen har något att fira. 

Kapitel 9: Tuffa tider

Vardagen ha blivit jobbig för Lance. Som Läkarkandidat måste han plugga logik och forska stenhårt och arbeta tio långa timmar på sjukhuset varje dag för att eventuellt bli befordrad. Det är tur att Argus också jobbar på sjukhuset så att dom ses varje dag åtminstone där och kan äta lunch ihop hela tiden. 

Liona får klara sig en del själv, men det är ingenting som stör henne. Inte jättemycket, i alla fall. 

Det dröjer inte länge förrän Lance börjar känna sig fullständigt slutkörd och överarbetad. Han hade ingen aning om att det skulle vara så mycket jobb. Men förutom honom, Argus och deras chef så finns det i stort sett inga läkare i Moonlight Falls. Inte kan han sluta på sitt jobb?

Vissa dagar är det dock nära, när Lance känner sig som värst... 

Trots det stressiga schemat så lyckas han ändå få tid för Liona. Skaffar man en hund måste man se till att ha tid för den, vad som än händer.

Tillsammans är det lättare att lära sig nya saker. Liona har nu lärt sig färdigheten Jakt! 

Nu har Liona åtminstone något att sysselsätta sig själv med på dagarna och nätterna, när Lance inte har tid eller ork att leka med henne. Om hon lyckas spåra rätt på något fin att ta med sig hem så skadar inte det heller. 

Det är en ivrig dvärgschnauzer som skyndar ut för att spåra.

Snart har Liona lyckats hitta sitt allra första föremål någonsin! En... färggrann fjäder... 

Spökeridagen är också en årlig högtid i Moonlight Falls som Lance får lära sig om. Återigen så är det Argus som vänligt tar och förklarar för Lance vad som gäller. Den här gången är inget undantag. Argus ringer upp Lance och berättar att han håller sin årliga maskerad hemma hos sig och sina rumskompisar. Han menar att Lance bara måste komma! 

En inbjudan som Lance givetvis tackar ja till, men sen blir han osäker. Maskerad, då måste man klä ut sig. Vad sjutton ska han klä ut sig till? 

Efter många om och men och funderingar så väljer Lance att klä ut sig till tiger. Trots allt, klorna och tänderna kommer naturligt. 

Det finns gott om simmar på Argus' fest, flera som Lance aldrig har träffat innan. Den senaste tiden har Lance jobbat så mycket att han inte fått chans att umgås med andra än Argus på bra länge. 

Argus är riktigt stilig i sin maskeraddräkt. En detektiv, måhända? Eller agent? 

Festen är rolig och trevlig, men Lance känner sig lite för tankspridd och trött för att verkligen ha roligt med alla dom andra. 

Trots det så har gästerna rätt häftiga kostymer på sig. 

Den häftigaste kostymen är nog ändå den dansande korven med bröd på övervåningen. 

Han önskar att han inte hade så mycket jobb så att han kunde njuta av den här dagen, men det är inte den sista festdagen som han kommer att uppleva. Efter att ha spenderat lite tid med Argus så beger sig Lance hemåt. 

Ytterligare en nackdel med att jobba på sjukhus är att precis allt kan hända, när som helst. Som mitt i natten, den natt när man som mest behövde sin sömn... 

Nödsituation på sjukhuset! Lance måste kravla sig upp strax före midnatt och skynda sig iväg till sjukhuset. 

Ynka 42 simdaler för att rycka ut i ett nödfall mitt i natten!? Det är nästan tillräckligt för att få en att vilja sluta... 

Det blir ingen skönhetssömn för Lance den här natten heller. Inte blir det bättre av att hans chef, så fort han sätter foten innanför dörren på sjukhuset, skickar iväg honom till kyrkogården för mer vaccinationer. 

Nu lider Lance verkligen. Han får ingen sömn, han hinner knappt med att äta för att han konstant måste rusa mellan sängen och jobbet. Han orkar inte med Liona och han hinner knappt säga mer än hej till Argus längre. 

Lance är så slutkörd att han bara däckar på en parkbänk, mitt under vaccinationerna. 

Lance är inte den som klagar, men han har aldrig mått så här uselt i hela sitt liv. Han riskerar att förlora både Liona och Argus om han fortsätter på det här viset. I desperation så säljer han sin stora dubbelsäng och köper en dyr, bekväm enkelsäng i hopp om att kunna återfå lite sömn. 

Trots den jobbiga perioden så är det skönt att se Argus varje dag på jobbet. 

Argus är otroligt förstående till Lances situation, då han själv var i Lances kläder en gång i tiden. Det ger Lance lite hopp, men socialarbetaren är långt ifrån lika förstående när det gäller Lionas brist på uppmärksamhet... 

Kapitel 8: Lugna höstdagar

Livet leker för både Lance och Liona. Lance har sin första pojkvän som han spenderar i stort sett all tid med och Liona utforskar världen och livet som vuxen hund.

Men valpsinnet sitter ännu kvar i det lilla busfröet. 

Dom extra simdalerna som Lance tjänar ihop på jobbet gick tyvärr inte till att bygga ut huset eller köpa en bättre säng. Liona har fått loppor och behöver kunna få ett loppbad och tvättas av ordentligt i ett riktigt badkar.

Liona är inte riktigt nöjd, men hon är glad över att slippa ohyran. Och Lance spenderar gärna pengar på sin kära hund. 

Simdalerna kanske inte räcker till för att renovera huset, men Lance har sina egna idéer på hur man kan piffa upp det lilla huset en aning.

Blombuketterna från Argus står fint på köksbordet och köksbänken, bredvid fotot från midsommarfestivalen. Ovanför hänger Lances skoldiplom. 

Sommaren övergår långsamt till höst och dagarna blir kallare. Det gör Lance orolig, med tanke på att Lionas päls inte är så tjock och hennes saker får inte plats i huset. Om han inte tjänar ihop till en bonus snart och får råd att bygga ut så kan det bli en jobbig tid för henne.

Argus, hjälpsam som han är, lyckas dra i några trådar och utnyttja lite kontakter för att ge Lance ansvaret för den årliga vaccinationen, som i år äger rum på Kyrkogården Helgad mark. Förutom lite extra simdaler i kassan så kommer det se bra ut på arbetsbetyget för framtida befordran!

Lance har lärt sig en hel del, både på jobbet och av Argus. Han är mycket försiktigare när han ger sprutor nu för tiden. 

Det är också Lances första besök på stadens kyrkogård. Atmosfären och dom fallna löven på marken ger en härligt kuslig känsla och gör det till en mysig plats att jobba på. Trots det vill Lance gärna åka hem innan mörkret faller...

Även vampyrer vill bli vaccinerade vid den här årstiden. 

Några timmar senare har Lance vaccinerat alla patienterna som skulle dyka upp och återvänder nöjd och glad till sjukhuset, ett par hundra simdaler rikare.

Innan Lance går hem för dagen blir han stoppad av sin chef. Hon har läst rapporten från vaccinationskliniken och fått höra en hel del varma ord om Lance från Argus och hon har nu bestämt sig för att ge Lance en plats som Läkarkandidat!

En överlycklig Lance beger sig hem med en bonus och ledigt för helgen. Här ska firas! 

Nu räcker simdalerna till att inte bara bygga ut lite så att Lionas saker får plats inomhus utan även för Lance att få råd med en dubbelsäng.

Lite större och Liona är glad över att vara inne och borta från regnet. 

Undrar om Argus har lust att sova över, tro? Det finns bara ett sätt att ta reda på det...


På hösten är det dags för ett annat slags firande, nämligen den Kusliga höstfestivalen. Lance har aldrig hört om dessa konstiga högtider förut, men han kan inte låta bli att finna dom intressanta. I det här fallet blir det en kul plats att ta Argus på deras första riktiga dejt.

Båda två anländer till parken samtidigt och blir överlyckliga över att se varandra. Särskilt Argus. 

Det känns ovant att träffa Argus i simform, men Lance vänjer sig snabbt. Trots allt är hans doft densamme, oavsett vilken form han än har.

Och som vanligt tycker Argus att man aldrig kan ge för många blommor till den man håller av. 

Ett tag så funderade båda på om dom skulle utmana varandra på en duell i pajätning, men Lance tyckte inte att frossande och illamående skulle vara särskilt romantiskt.

Istället går dom till den närmaste restaurangen. Sams Snabbköps restaurang... tycker inte det var så romantiskt heller... 

Efter att ha ätit middag och gjort det man brukar göra på en typisk dejt...

... så avslutas dejten på varulvsvis, med en jakttur tillsammans! 

Tidigt på morgonen återvänder Lance ensam hem, helt slut efter sin allra första dejt men gladare än han har varit på mycket länge.


Redan nästa kväll så har Argus kommit över igen. Nu när Lance jobbar som Läkarkandidat är hans arbetstider väldigt långa och det finns risk för att dom inte kan träffas lika ofta längre...

Jaktbytet från kvällen innan gav tillräckligt med simdaler för att Lance skulle få råd med en ny säng. 

Han hoppas att Argus ska vilja inviga den nya sängen med honom...

... och Argus verkar vara i samma tankar som Lance. 

Många timmar senare, efter att ha spenderat en lång romantisk kväll ihop, får killarna äntligen en chans att sova ut lite. Lance är lycklig som aldrig förr och kan inte hjälpa att ligga vaken och titta på Argus ett tag, samtidigt som han tänker tillbaka på dagen då dom först träffades i parken. 

Det är svårt att slita blicken från den man är förälskad i... 

... men tillslut så somnar även Lance.